(South Orange, Nueva Jersey, Estados Unidos, 1912-Nueva York, 1980)

El escultor, arquitecto, pintor y teórico Tony Smith (South Orange, Nueva Jersey, Estados Unidos, 1912-Nueva York, 1980) es una figura clave en la escultura de la segunda mitad del siglo XX. Smith estudió en la Arts Student League de Nueva York (1934-36) y en la Nueva Bauhaus de Chicago (1937-38) y comenzó su carrera como arquitecto, vinculado al estudio de Frank Lloyd Wright. Desde finales de los años treinta compaginó esta actividad con la pintura y, a partir de los años cuarenta, inició su trabajo como docente, el cual le llevaría a la Universidad de Nueva York, la Cooper Union y el Pratt Institute. Amigo y teórico del grupo de artistas de la Escuela de Nueva York (Rothko, Pollock, Still y Newman), compartió con ellos su preocupación por la búsqueda de lo sublime en el arte más allá de las referencias directas a la realidad. En cuanto a la escultura, y tras una etapa inicial de tanteo y experimentación en los años cuarenta, comenzó a dedicarse plenamente a ella a partir de la década de los sesenta, al tiempo que participaba en sus primeras exposiciones. Desarrolló a partir de entonces piezas modulares basadas en poliedros irregulares, octaedros y tetraedros, de compleja definición e intensa carga intelectual. Algunas de sus primeras esculturas participaron en Black, White and Grey (Wadsworth Atheneum Museum, Hartford, 1964) y Primary Structures (Museo Judío, Nueva York, 1966), exposiciones programáticas del minimalismo. Próximo a este por su preferencia por la geometría y sus planteamientos constructivos, e inspirador para muchos artistas vinculados al mismo, en su obra es sin embargo fundamental la experiencia del espectador como premisa para comprender el fenómeno artístico y la oposición a toda convención estética. Smith recibió también numerosos encargos para espacios públicos, entre ellos varios que, por su carácter de site-specific y su nivel de intervención en el espacio y en la naturaleza anticiparon, en cierto sentido, las propuestas del land art.